Введение в Java
Урок 1. Что такое Java и как она работает?

Если кратко, то Java - это один из языков программирования. Он разработан компанией Sun, и является платформо-независимым. Это означает, что программа, написанная на Java, будет одинаково выполнятся и под Windows, и под Linux, и под другими ОС. Достигается это следующим образом - текст программы переводится с помощью компилятора не в родные для процессора команды, а в коды виртуальной java-машины (JVM). Коды виртуальной машины одинаковы на любой платформе, и именно поэтому одна и та же программа и будет работать на разных платформах. Коды эти, кстати, называются байт-кодами. Сама же виртуальная машина от платформы, естественно, зависит - виртуальная машина для Windows отличается от виртуальной машины для других ОС. Мы в наших уроках будем рассматривать создание программ на Java для Windows. Но это не означает, что они не будут работать на других платформах - как раз наоборот.

Существует два основных вида программ на Java - собственно Java-программы и апплеты. Первые выполняются как самостоятельные программы, вторые выполняются в браузере. В настоящее время почти все браузеры имеют в своем распряжении JVM. Слово почти означает, что Internet Explorer 6.0 не поддерживает JVM, но вы можете использовать продукты третьих фирм для исправления этого. У Microsoft вообще особая позиция по Java - сначала Microsoft поддерживала этот язык, но затем отказалась. Сейчас Microsoft активно продвигает свой новый язык C# и платформу .NET как альтернативу Java. В свое время Microsoft даже проиграла компании SUN судебное разбирательство по поводу нарушения лицензионного соглашения по Java - реализация Java у Microsoft была привязана к платформе Windows.